Soziale Netzwerke werden mittlerweile nicht nur zur Pflege sondern auch zur Online-Kontaktaufnahme genutzt. Schon länger habe ich mich gefragt, ob aktive Online-NetzwerkerInnen Kontakte einfach nur sammeln. Es kann doch nicht möglich sein, Vertrauen zu jemandem aufzubauen, den man gar nicht persönlich kennt. Oder doch? Dann stieß ich auf einen Artikel von Judith Donath (frei zugänglich hier). Sie diskutiert verschiedene Signale, die dabei helfen können, einen unbekannten neuen Kontakt zu bewerten.
Die Autorin unterscheidet in erster Linie zwei Arten von Signalen:
Assessment signals. Darunter versteht sie Indikatoren, die für Qualität sprechen. So ist eine Doktorarbeit zum Thema „Soziales Netzwerken mit XING“ indikativ für Wissen über dieses Thema. Oder ein Master in Qualitätsmanagement indiziert Kompetenzen in diesem Bereich.
Conventional signals. Darunter versteht die Autorin selbstberichtete Angaben zu Expertisen, ohne das ein Nachweis durch Zertifikate oder ähnliches vorliegt. So kann man beispielsweise in XING angeben, was man zu bieten hat („Ich biete“). Liegt dazu kein weiterer Qualifikationsnachweis vor, handelt es sich lediglich um ein conventional signal.
Die zweite Art von Signalen unterliegt – laut der Autorin – einer stärken Verfälschbarkeit. Aus meiner Sicht können im Online-Kontext aber auch assessment signals – wie Weiterbildungszertifikate – angegeben werden, die nicht notwendigerweise der Realität entsprechen. Deshalb gilt aus meiner Sicht für beide Arten von Signalen, was die Autorin als „Gegenmittel“ diskutiert: Besteht das Netzwerk einer Person aus vielen Kontakten, mit denen die Person im engen Kontakt steht – also z.B. aktuelle und frühere KollegInnen oder gar Familienmitglieder – dann ist die Verfälschungswahrscheinlichkeit deutlich geringer. Damit befinden sich Personen im eigenen Netzwerk, die die angegebenen Kompetenzen der Person validieren können.
Aus der Gedankenspiel-Perspektive machen diese Überlegungen für mich viel Sinn. Aber nutzt man diese Signale in der Realität wirklich? Ja, ich nehme Kontakte eher an, wenn sie bereits Kontakte meiner Kontakte sind. Aber sind sie das nicht und erscheinen sie mir dennoch interessant, nehme ich dann ihre jeweiligen Netzwerke unter die Lupe? Eher nicht.
Wieso haben Sie schon einmal einen Ihnen persönlich unbekannten Kontakt in Ihr soziales Online-Netzwerk aufgenommen? Und glauben Sie, dass Sie diesem Kontakt vertrauen können?
Bildnachweis: Karl-Ernst Wodzicki